随着数字压缩编码技术和数字信道编码调制技术在广播领域的应用，无线电广播正在经历着从模拟体制向数字体制的深刻变革。声音广播数字化从20世纪70年代就已经开始。进入新世纪以来，在无线电通信行业特别是数据分发和传输发射领域，采用数字技术是一种全球趋势。对于本地广播或是国际广播播出机构，数字化技术都具有很多无可比拟的优势。

        众所周知，模拟信号是由连续的电信号来表示声音的变化，模拟处理的本质是波形复制，尽量使信号在处理前和处理后完全一致。处理和传输中不可避免会产生失真和干扰，使得信号的质量不断下降。模拟处理存在一系列的缺点：处理环节越多质量下降越快、频谱资源耗费多、对终端不可控、连续信号不便于数字存储等等。

        世界数字无线电广播（Digital Radio Mondiale）简称DRM，是一项通用的开放式数字广播系统，旨在用于划分给世界范围内模拟声音广播各频段中的地面广播应用。该系统遵守国际电信联盟（ITU）确定的频谱掩模（Spectrum Mask），因此有利于模拟广播向数字广播的顺利过渡。该系统的设计为纯数字系统，该系统设计用于车载、便携式和固定接收机。

        DRM系统是国际电信联盟（ITU）推荐的地面数字声音广播系统之一。DRM主标准由欧洲电信标准协会（ETSI）发布，欧洲电信标准协会（ETSI）同时发布其它DRM相关标准。

        除了数字声音广播，DRM系统还提供各种不同数据业务，包括图像和电子节目指南，以及在不丢失音频的情况下动态重新安排多路复用中所含的各种业务的能力。

        DRM系统的设计出发点是用于取代现有模拟无线电广播的高质量数字无线电广播，与原有模拟广播一样使用相同的信道和频谱运行。DRM标准适用于所有广播频段，包括长波、中波、短波、调频乃至甚高频。

DRM工作频段

        30MHz以下的中、短波DRM数字声音广播保留了模拟调幅广播服务范围大的优点，并且固定、便携和移动接收都有较好的接收质量。DRM广播的带宽可扩展为18kHz或20kHz，用于提供高质量立体声声音广播，也可传送多套音频节目和数据业务。DRM系统无需重新规划频率即可实现现有中、短波调幅广播从模拟到数字的平稳过渡。发射DRM数字声音广播，只需在原有的模拟中、短波广播发射机上增加数字调制器等设备器件和修改部分电路，DRM系统这一突出优点对于我国无线电广播由模拟向数字过渡具有重大意义。

        同时，对于投资DRM系统基础设施的播出机构、投资接收机开发和生产的制造商以及需要购买新DRM接收机的广大受众，成本价格因素极其重要。DRM是开放式系统，所有制造商和相关方都可以自由使用完整的技术标准，并可在公平的基础上设计和制造各种DRM设备。事实证明，这是确保及时向市场推出新系统和加快降低设备价格的重要机制。