格林尼治标准时（GMT）
格林尼治标准时间（Greenwich Mean Time，GMT）是指位于伦敦郊区的皇家格林尼治天文台的标准时间，因为本初子午线被定义在通过那里的经线。 理论上来说，格林尼治标准时间的正午是指当太阳横穿格林尼治子午线时的时间。由于地球在它的椭圆轨道里的运动速度不均匀，这个时刻可能和实际的太阳时相差16分钟。 地球每天的自转是有些不规则的，而且正在缓慢减速。所以，格林尼治时间已经不再被作为标准时间使用。如今的标准时间——协调世界时（UTC）——由原子钟提供。 自1924年2月5日开始，格林尼治天文台每隔一小时会向全世界发放调时信息。而UTC是基于标准的GMT提供的准确时间。
GMT（Greenwich Mean Time）——格林尼治标准时间，格林尼治标准时间是19世纪中叶大英帝国的基准时间，同时也是事实上的世界基准时间。当时主要为了1840 年之后的铁路系统服务。它以格林尼治天文台的经线为0度经线，将世界分为24个时区。为了方便，在不需要精确到秒的情况下，通常将GMT 和UTC 视作等同。但UTC更加科学更加精确，它是以原子时为基础，在时刻上尽量接近世界时的一种时间计量系统。它的出现是现代社会对于精确计时的需要。
协调世界时（UTC）
国际电信联盟（ITU）《无线电规则》（2016）规定：“凡在国际无线电通信活动中使用某个指定时间，除非另有说明，均应使用协调世界时（UTC），并应以四位数字组（0000-2359）表示。在所有语文中均应使用缩写UTC。”
协调世界时（英文：Coordinated Universal Time，法文：Temps Universel Coordonné，简称UTC）是最主要的世界时间标准，其以原子时秒长为基础，在时刻上尽量接近于格林尼治标准时间。
UTC基于国际原子时，并通过不规则的加入闰秒来抵消地球自转变慢的影响。闰秒在必要时会被加入UTC，以保证协调世界时（UTC）与世界时（UT1）相差不超过0.9秒。
现行协调世界时（UTC）根据国际电信联盟（ITU）建议书《Standard-frequency andtime-signal emissions》(ITU-R TF.460-6)确定：
“UTC是BIPM由IERS协助维护的时间量程，该时间量程是协调地散播标准频率和时间信号的基础。它与TAI在速度上严格一致，但有若干整秒的差别。
UTC量程的调整是通过秒的插入或删除实现的（正跳秒或负跳秒），以此来保证同UT1大体一致。”
日常使用
如果本地时间比UTC时间快，例如中国大陆、香港、澳门、台湾地区、蒙古国、新加坡、马来西亚、澳大利亚西部地区的时间比UTC快8小时，写作UTC+8；如果本地时间比UTC时间慢，例如夏威夷地区的时间比UTC时间慢10小时，写作UTC-10。
北京时间（BJT）
北京时间是中国采用国际时区东八时区的区时作为标准时间。
北京时间并不是北京（东经116.4°）的地方时间，而是东经120°的地方时间，故东经120度地方时比北京的地方时早约14分半钟。因为北京处于国际时区划分中的东八区，同格林尼治时间（世界时）整整相差8小时（即北京时间=世界时+8小时），故命名为“北京时间”。东八区包括的范围从东经112.5°到东经127.5°，以东经120°为中心线，东西各延伸7.5°，总宽度为15°的区域。
而中国幅员辽阔，东西相跨5个时区（即东五区、东六区、东七区、东八区、东九区5个时区）授时台必须建在地理中心地带，从而也就产生了长短波授。“北京时间”与“北京当地时间”是两个概念， “北京时间”的发播不在北京，而在陕西蒲城（处于东七区）。
中国科学院国家授时中心台本部位于陕西西安临潼区。中国科学院国家授时中心授时部（二部）位于陕西省渭南市蒲城县，两地虽处于东七区，但全国统一使用北京时间，负责发布北京时间，而非当地的地方时。
